Als symbool voor de vrede schonk de Chinese keizer heel lang geleden een reuzepanda aan de Japanse keizer. Sinds die dag gaf de Japanse keizer zijn onderdanen (de spelers) de moeilijke opdracht dit diertje te verzorgen. En hoe verzorg je een panda beter dan hem zoveel mogelijk bamboe te geven?
Bamboe kweken in Takenoko
In het spel Takenoko moeten de spelers bamboe kweken voor deze panda. Ze doen dit door, met behulp van de keizerlijke tuinier, een heuse bamboetuin aan te leggen. Hiervoor moeten ze het land bewerken, het voldoende water geven en drie verschillende soorten bamboe kweken (groene, gele en roze bamboe). De hongerige panda heeft een bijzondere voorkeur voor de sappigste en zachtste bamboescheuten.
De meeste bamboe wint
De speler die zijn terrein op de meest efficiënte manier kan bewerken, de meeste bamboe kweekt en zo de honger van de panda kan stillen, wint het spel.